Los nuevos conceptos en el transporte, la logística y el tráfico requieren unos centros de datos de alto rendimiento

Los Edge Data Centers están creando una infraestructura TI descentralizada que las empresas necesitan para procesar flujos de datos en el punto de origen y sin retrasos. Esto significa que los vehículos de transporte conectados en red se pueden controlar en los almacenes, las máquinas se pueden supervisar en el internet de las cosas y en una ciudad inteligente se puede optimizar la fluidez del tráfico de manera específica. Los sistemas Edge también están conectados a centros de datos en la nube, ya que existe un procesamiento posterior. Las aplicaciones de software en los centros de datos conectados utilizan estos datos completamente actualizados para realizar análisis, por ejemplo, para el mantenimiento predictivo o la previsión del volumen de tráfico.

Los analistas de mercado de IDC predicen que, a partir de 2019, los sistemas TI Edge ya podrían procesar y analizar el 40 por ciento de los datos del internet de las cosas. Uno de los impulsores más importantes en este aspecto es el nuevo estándar de telefonía móvil 5G, en base al cual el volumen de datos en las redes puede aumentar drásticamente en comparación con el 4G/LTE. En el futuro, se podrán alcanzar velocidades de datos de hasta 10 Gb/seg. Las aplicaciones industriales utilizan las características del 5G, como la alta fiabilidad y la capacidad para funcionar en tiempo real, un mayor volumen de datos, una baja latencia, redes mucho más estrechas, una mayor movilidad y la seguridad en TI. Por tanto, el nuevo estándar es idóneo para todas las áreas móviles, ya sea para robots móviles o sistemas de transporte autónomos. También es posible utilizarlo en aplicaciones de realidad aumentada, que serán cada vez más importantes en la industria 4.0. Cuantas más aplicaciones haya de este tipo, mayor será el ancho de banda necesario, junto con unos tiempos de respuesta más cortos.

Un Edge Data Center está diseñado para que el cliente pueda adaptarlo al rendimiento que necesita mediante módulos preconfigurados y estandarizados. Los módulos para el sistema de climatización y la alimentación eléctrica, así como unos racks TI estables y componentes de seguridad ya están sincronizados; algo que resulta esencial, especialmente en entornos difíciles (de producción). Para ello, es importante que los racks TI cuenten con una elevada grado de protección, como IP55, que protege a los sistemas TI sensibles de las influencias externas como la humedad, el polvo o la suciedad, así como del acceso no autorizado.

¿Qué tipos de Edge Data Centers existen?

Según los requisitos y el ámbito de aplicación, existen clases de rendimiento completamente distintas en los sistemas Edge. Por ejemplo, como pasarela Edge asumen tareas de consolidación de datos directamente en el sitio y, a continuación, inician la transferencia a los centros de datos en la nube posteriores. Pero también permiten realizar las primeras evaluaciones cerca de la fuente de datos. Por ejemplo, los sistemas más pequeños toman la primera agregación de datos de sensores en una línea de producción. Pero también hay Edge Data Centers disponibles que aumentan significativamente el rendimiento informático en la ubicación correspondiente a modo de un potente centro de datos.
El diseño tecnológico de estas variantes puede ser bastante diferente. Por ejemplo, como un simple rack de servicio o sobre un rack TI especialmente protegido, rodeado por una protección adicional. Si necesita más potencia, se instala un potente Edge Data Center basado en un contenedor de centro de datos modular con revestimiento resistente a la intemperie e ignífugo. Esta solución se ubica en las inmediaciones de la producción de datos, dentro o fuera de los edificios, y, con la tecnología de refrigeración adecuada, admite hasta 35 kW por rack de TI.
Las ventajas generales de los containers TI incluyen la estabilidad y la seguridad mediante el uso de paredes de acero, así como la elevada movilidad de la solución, que permite desplegar unos potentes centros de datos de manera muy flexible en las propias instalaciones de la empresa o en las plantas de producción.

Los requisitos determinan la configuración

Si desea instalar más potencia informática mediante sistemas Edge a nivel local, primero debe determinar sus objetivos comerciales. A partir de aquí, los especialistas y expertos en TI definen las aplicaciones de software necesarias. Si nos basamos en este catálogo de requisitos, podemos determinar la configuración de un Edge Data Center. En este caso se deben tener en cuenta una serie de criterios: los sistemas Edge deben ser rápidos y fáciles de usar para que los requisitos de los departamentos se puedan implementar con rapidez. La solución ideal es un sistema completo, que el fabricante entregue premontado y que esté conectado a la alimentación eléctrica y la tecnología de red mediante plug & play, y en el que ya se haya implementado un suministro de aire frío.

Además, el funcionamiento de los sistemas Edge debe ser automatizado y requerir un bajo nivel de mantenimiento para reducir los costes de funcionamiento. Esto requiere una monitorización integral que incluya la alimentación eléctrica, la refrigeración y la detección y extinción de incendios. El grado de protección que finalmente se necesite para la protección física queda determinada por factores como la ubicación o la fiabilidad requerida. Asimismo, es importante utilizar un sistema de monitorización que incluya el control de las puertas del bastidor o el rack, así como de las paredes laterales. Los sistemas de cierre electrónicos de las puertas también facilitan la evaluación de cuándo y qué empleados tuvieron acceso a la TI. En el caso de un mantenimiento remoto o emergencias, puede ser necesario apagar completamente el sistema y, para ello, interrumpir también el suministro eléctrico. Para ello se requieren PDU (unidades de distribución de energía) conmutables.
Para los requisitos de seguridad más exigentes, se debe construir un Edge Data Center en una sala dentro de otra sala: una célula de seguridad de este tipo ofrece la máxima protección en caso de incendio o de una fuerte contaminación del entorno. Además, en las instalaciones a la intemperie debe garantizarse que el grado de protección permita el funcionamiento seguro de la TI en un amplio intervalo de temperaturas, por ejemplo, de -20 °C a +45 °C.

Los sistemas Edge deben ser rápidos de implementar y seguros

Debido a los numerosos requisitos, como la elevada disponibilidad, la seguridad y la escalabilidad, los proveedores como Rittal han desarrollado un concepto modular. Al igual que un sistema modular, las empresas pueden configurar la solución que se adapte a sus necesidades. Un ejemplo de un Edge Data Center modular y flexiblemente escalable es la solución de centro de datos modular escalable (SMDC), desarrollada por Rittal en colaboración con IBM. El centro de datos está disponible en variantes de dos a seis racks y admite capacidades de hasta 5 kW por rack TI. La solución Edge incluye el rack TI con grado de protección IP20 o IP55, además de refrigeración, distribución eléctrica y suministro eléctrico auxiliar, detección inmediata y extinción de incendios, y monitorización. El resultado es una solución Edge completa y predefinida que puede complementarse opcionalmente con componentes TI activos y una prestación de servicios, y suministrarse llave en mano. Por tanto, la estructura descentralizada de las nuevas infraestructuras TI y la introducción del Edge Computing se produce con rapidez y sin riesgos.
Conclusión: la movilidad como un servicio

Cada vez es más evidente que los conceptos de movilidad del futuro (MaaS - Movilidad como servicio) priorizan a las personas y no al medio de transporte. Esto hace que sea necesario actualizar constantemente los perfiles de usuario y los patrones de movimiento de los clientes para poder proporcionar al usuario una oferta de transporte personalizada en todo momento. Para la planificación de rutas y viajes individuales, la plataforma MaaS procesa una gran cantidad de parámetros una y otra vez en tiempo real, porque en un entorno caótico-dinámico, como el de una gran ciudad, no hay dos días iguales. Además del tráfico actual, los principales factores en la selección de la ruta son, por ejemplo, la variabilidad de las condiciones meteorológicas, obras viarias temporales imprevistas, grandes eventos deportivos o musicales, el tráfico en hora punta, incluidos los períodos vacacionales y los días festivos, así como los cierres de carreteras repentinos debido a un accidente. Estos y otros datos personales del usuario, por ejemplo, de smartphones, fluyen hacia el sistema en tiempo real, por lo que una oferta de MaaS en una ciudad inteligente requiere una infraestructura TI sólida y distribuida que se pueda implementar mediante sistemas Edge.