La huella de carbono, clave en la gestión ambiental de la industria manufacturera

La huella de carbono se ha convertido en un indicador clave para la medición del impacto ambiental de las compañías industriales manufactureras en particular y de cualquier organización en general. La necesidad de gestionar un inventario detallado de todas las emisiones directas e indirectas de gases de efecto invernadero (GEI) es esencial, complejo y obligatorio según múltiples normativas europeas e internacionales como la ISO 14064-1, la PAS 2050 o el protocolo GHG. Con esta importancia creciente se hace necesario y casi imprescindible la adopción de herramientas software que nos permitan la correcta gestión y reporte legal de toda esta información. Son los denominados paquetes de software ESG (Enviromental, Social and Governance). Sobre ello, hemos preguntado a expertos de Schneider Electric, Tecnalia, Workiva y Manglai, que a continuación nos explican cómo estas soluciones tecnológicas están ayudando a las empresas a cumplir sus objetivos de sostenibilidad y a gestionar sus emisiones de forma más eficiente.
 

PREGUNTAS

1.- ¿Qué es la huella de carbono y cuál es su importancia en la medición del impacto ambiental, particularizando en compañías manufactureras?

2.- ¿Qué regulaciones internacionales se siguen para cuantificar las emisiones de gases de efecto invernadero?

3.- ¿Qué tipo de emisiones (directas e indirectas) deben ser consideradas por las organizaciones en la medida de la huella de carbono?

4.- ¿Cuáles son las funcionalidades básicas de un software ESG?

5.- ¿Cuáles son las características relevantes de su producto y/o servicio a este respecto?

1.- La huella de carbono constituye un indicador ambiental que pretende aportar información acerca de los gases de efecto invernadero (GEIs) emitidos por efecto directo o indirecto de un individuo, organización, evento o producto; de hecho, queda embebida como parte de los impactos considerados en la huella ambiental cuyo alcance es mayor al considerar otras categorías de impacto. Habitualmente, y durante años, se ha trabajado en la evaluación y disminución de la huella de carbono asociada a materiales y productos. Sin embargo, durante los últimos años, principalmente de 2020 en adelante, la Huella de Carbono Organizacional (HCO) ha cobrado una importancia capital, ya que constituye el principal indicador que permite valorar las emisiones totales GEIs de cualquier empresa y entidad en general y con ello apreciar su compromiso respecto a la reducción de estas emisiones y su contribución a los objetivos de Neutralidad Climática a 2050. De hecho, la monitorización de la HCO a lo largo de los años es la base para una estrategia de descarbonización, aportando información acerca de los esfuerzos de inversión, modelos de gestión, cultura y adopción de tecnología innovadora, entre otros, que están implementando las empresas en sus procesos de reducción de emisiones en colaboración con su entorno económico, lo que incluye entre otros aspectos a proveedores y clientes.

Por tanto, estimar el impacto de las emisiones GEIs e implementar una estrategia basada en medidas competitivas para la reducción de emisiones contribuye a la consecución de los objetivos globales de reducción de emisiones, genera una imagen positiva que favorece la atracción de inversores posicionando a las empresas y facilitando, asimismo, el acceso a financiación bancaria y no bancaria. Al mismo tiempo, permite competir a las empresas en un entorno de cambio hacia una economía neutra en carbono.
 

2.- Las principales referencias normativas internacionales empleadas habitualmente para el cálculo y gestión de las HCO son la norma Greenhouse Gas Protocol Corporate Standard (GHG Protocol), desarrollada por el World Resources Institute y también por el World Business Council for Sustainable Development. Por otra parte, la serie de normas UNE-EN ISO 14064, que se estructura en 3 partes, supone un estándar de referencia. En este sentido, la primera de las tres partes aplicable para la HCO es la UNE-EN ISO 14064-1, que especifica los principios y requisitos a nivel de organización, para la cuantificación y el informe de emisiones y remociones de GEI. Las otras partes de esta norma se dirigen tanto a proyectos sobre GEI específicamente diseñados para reducir las emisiones o para aumentar la remoción de GEI según ISO 14064-2. Finalmente, la validación y la verificación de los GEI declarados se estiman a través de la norma ISO 14064-3.

3.- La HCO aporta información acerca de la cantidad total de emisiones GEIs que una organización emite de forma directa e indirecta durante un periodo de tiempo determinado. De hecho, el método de cálculo es muy similar al de la huella de carbono de un producto que se lleva a cabo mediante el análisis del ciclo de vida, siendo que la HCO incluye el conjunto de emisiones asociadas a las actividades de una organización. El Protocolo GHG al que se ha hecho referencia desglosa las emisiones entre emisiones directas (Alcance 1) e indirectas (según Alcances 2 y 3).

La estimación de la huella de carbono de una organización es fundamental para determinar el origen y la magnitud de sus emisiones de forma desagregada, de modo que, a partir de los inventarios de emisiones, es posible definir estrategias para reducir su cuantía de forma progresiva. De hecho, es importante apreciar las diferencias entre las emisiones directas e indirectas, siendo que las primeras corresponden a emisiones que provienen de fuentes que son propiedad o quedan bajo el control de la organización. Por otra parte, las emisiones indirectas son consecuencia de las actividades de la organización, y que en este caso se dan en fuentes que no son propiedad ni están controladas por la organización, lo que implica dificultades adicionales al tratar de minimizar su volumen. Así pues, las emisiones se clasifican según:

Alcance 1: emisiones directas GEI de la empresa, como es el caso de aquellas que proceden de la combustión en calderas, hornos, vehículos, etc., y que son propiedad o están controladas por la organización.

Alcance 2: emisiones indirectas de GEI asociadas a la generación de electricidad adquirida y consumida por la organización.

Alcance 3: emisiones indirectas de GEI que se producen como consecuencia de la actividad y negocio de la organización, como puede ser la extracción y producción de materiales adquiridos, el transporte de combustibles adquiridos, así como productos, semielaborados o servicios vendidos.
 

4.- Lo cierto es que los criterios ESG han adquirido una gran relevancia en los últimos años y han promovido de hecho la figura del ‘Inversor Socialmente Responsable’, lo que implica que los aspectos ambientales, sociales y de gobernanza son los más valorados por los inversores actuales, de forma complementaria a los resultados financieros. Tanto la Taxonomía Europea como la implementación de la Directiva de Reporte de Sostenibilidad Corporativa en las grandes empresas (CSDR, Directiva 2022/2464) y su efecto aguas abajo en la cadena de suministro, están generando un efecto transformador en el conjunto de la economía y de forma multisectorial, transversal a todos los sectores de actividad económica. 

Los inventarios de emisiones GEIs en sus tres alcances constituyen parte de la información que debe considerar el CSRD y que, por tanto, impacta directamente sobre la política ESG; y su monitorización en continuo aporta información sobre el avance y cumplimiento de la estrategia y plan de descarbonización de la empresa.

En este sentido, algunas de las características de los inventarios de emisiones se relacionan con el enorme volumen de información que se precisa gestionar al estimar los inventarios de emisiones, la necesidad de asegurar la calidad de la información, así como la trazabilidad, y la conveniencia de contar con tecnología avanzada, no solo para su gestión en tiempo real, sino para llevar a cabo análisis prospectivos que permitan estimar el cumplimiento y/o desviaciones respecto a la estrategia y objetivos de descarbonización de cualquier organización. Por tanto, se hace necesaria la incorporación de funcionalidades digitales avanzadas que den respuesta a las necesidades enunciadas.

5.- Como respuesta a las necesidades indicadas en el punto anterior, en Tecnalia desarrollamos software que permite dar respuesta a los compromisos de reducción de emisiones de organizaciones empresariales o de otro tipo. A modo de ejemplo, hemos desarrollado software que permite evaluar distintos escenarios para la descarbonización de procesos industriales y de organizaciones en general, evaluando los impactos económicos ambientales a lo largo del tiempo y de forma desagregada para los alcances 1, 2 y 3. 

También desarrollamos software que permite no sólo calcular de forma detallada y desglosados los inventarios de emisiones según su origen, sino que permite una monitorización en tiempo real y automatizada, pudiendo comprobar en continuo la progresiva reducción de emisiones en el tiempo, valorando desviaciones respecto a los objetivos de reducción anual; lo cual es de especial interés para el alcance 3, que resulta complejo por lo atomizado y a su vez enorme volumen de información que se genera. Además de estos, desarrollamos otros software con distintas funcionalidades que van más allá de la descarbonización y que tienen que ver con la gestión de la sostenibilidad en la empresa.

Tecnologías habilitadoras como Blockchain, IA, Big Data o los Espacios de Datos, entre otros, aportan funcionalidades avanzadas necesarias que incorporamos a los software que desarrollamos y que permiten trazabilidad de los datos e información en general, una mayor interacción y transparencia en la información ambiental entre las cadenas de suministro, la posibilidad de valorar escenarios a futuro mediante la IA que valore distintas externalidades y su afección a los objetivos ambientales de la empresa y la posibilidad de automatizar el proceso de gestión y monitorización de los impactos ambientales.

1.- La huella de carbono se refiere a la totalidad de gases de efecto invernadero (GEI) emitidos directa o indirectamente por una empresa o producto a lo largo de su ciclo de vida. En el contexto de las compañías industriales, medir la huella de carbono es fundamental porque el sector es un gran consumidor de energía y recursos, y, por lo tanto, de emisiones de GEI. Pensemos que, según los últimos datos disponibles del Instituto Nacional de Estadística, la industria manufacturera supone el 24,4% del total de emisiones de GEI en España; casi una cuarta parte del total. Por este motivo, reducirlas debe ser nuestra prioridad y cuantificarlas es el primer paso. De esta forma, se pueden identificar las áreas de mejora y desarrollar estrategias para reducir el impacto ambiental, mejorar la eficiencia operativa y energética y cumplir con las normativas ambientales. 

2.- Entre las más relevantes están el Protocolo de Gases de Efecto Invernadero, uno de los estándares más utilizados a nivel mundial para medir y gestionar las emisiones de GEI; la norma ISO 14064, que proporciona un marco para cuantificar y reportarlas; o el Reglamento Europeo 2018/2066, que es específico para la Unión Europea. También cabe mencionar la Science-Based Targets Initiative (SBTi), a la que estamos adheridos en Schneider Electric, que ha fijado un conjunto de objetivos para establecer una ruta para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y que sirven para alinear los esfuerzos de sostenibilidad de las empresas con los objetivos globales de mitigación del cambio climático.

3.- Todas ellas, en realidad. Hasta ahora las empresas se basaban sobre todo en las emisiones de Alcance 1 y 2, pero cada vez es más importante las de Alcance 3, tanto por lo que representan como por lo que nos exigen las nuevas normativas. Más del 80% de las emisiones de una empresa son de Alcance 3, según un estudio de Carbon Intelligence. Además, informar sobre emisiones de Alcance 3 será seguramente obligatorio en el futuro, lo que hace necesario comprender estas emisiones.

Sin embargo, cuantificar y reportar el Alcance 3 es un reto debido a que comprenden todas las emisiones indirectas a lo largo de la cadena de valor y también debido a la falta de datos fiables, herramientas cuantitativas y una metodología de cuantificación.
 

4.- Un software ESG debe medir y monitorizar indicadores ambientales, sociales y de gobernanza en tiempo real, generar informes que cumplan con las normativas y estándares internacionales, analizar grandes volúmenes de datos para proporcionar insights accionables, identificar y gestionar riesgos relacionados con ESG, y facilitar la comunicación de las iniciativas ESG a todos los grupos de interés, incluidos inversores, clientes y empleados.

5.- En Schneider Electric trabajamos con los clientes y proveedores para ayudarles a reducir su huella de carbono a través de nuevas herramientas y servicios que ayuden a nuestros clientes a ser más eficientes energéticamente. Ofrecemos tanto consultoría y asesoramiento, como herramientas y productos que facilitan el reporting de sostenibilidad para las empresas. 

En cuanto a consultoría, codiseñamos estrategias integrales de sostenibilidad para lograr una huella de carbono del 100%. Esto se refleja en resultados tangibles ya que, por ejemplo, desde 2018 hemos ayudado a nuestros clientes a ahorrar y evitar más de 553 millones de toneladas de emisiones de CO2. En cuanto a herramientas, contamos por ejemplo con una calculadora de huella de carbono, Zeigo Activate, una solución SaaS basada en suscripción para partners pequeños y medianos. Es muy intuitiva y estandarizada y permite calcular y realizar un seguimiento de las emisiones relacionadas con la energía, establecer una hoja de ruta de implementación personalizada para minimizar el impacto medioambiental y conectar con proveedores de soluciones especializados en eficiencia energética y energías renovables. Además, recientemente hemos lanzado una nueva versión de nuestro software de gestión de infraestructuras de centros de datos (DCIM), EcoStruxure IT, que permite generar informes de sostenibilidad muy fácilmente, para cumplir normativas como la Directiva Europea de Eficiencia Energética (DEE). De hecho, las nuevas capacidades van mucho más allá de las métricas requeridas por la DEE. Permite medir e informar sobre el rendimiento de la infraestructura de centros de datos basándose en datos históricos y análisis de tendencias, combinándolos con inteligencia artificial (IA) y monitorización en tiempo real, para convertirlos en información procesable, con un solo clic.

1.- La huella de carbono es la totalidad de gases de efecto invernadero emitidos directa o indirectamente por una organización, producto o individuo, generalmente expresada en toneladas de dióxido de carbono equivalente (CO2e). Su importancia radica en que proporciona una medida cuantificable del impacto ambiental de una entidad, permitiendo identificar áreas de mejora y establecer estrategias de reducción de emisiones. Al cuantificar la huella de carbono, las organizaciones pueden establecer metas de sostenibilidad, cumplir con normativas ambientales, mejorar su eficiencia operativa y demostrar su compromiso con la responsabilidad ambiental ante sus partes interesadas. Y en particular, para las compañías manufactureras, su importancia es crucial debido a la naturaleza intensiva en energía y recursos de sus procesos de producción.
 

2.- Las principales normativas internacionales para cuantificar las emisiones de gases de efecto invernadero son el Protocolo de Gases de Efecto Invernadero (GHG Protocol) y las normas ISO 14064 y 14067. Estas establecen metodologías estandarizadas para el cálculo, reporte y verificación de emisiones, facilitando la comparabilidad y transparencia entre organizaciones a nivel global.
 

3.- Las organizaciones deben considerar tres tipos de emisiones: Alcance 1 (emisiones directas de fuentes propias o controladas), Alcance 2 (emisiones indirectas asociadas a la generación de electricidad adquirida), y Alcance 3 (otras emisiones indirectas en la cadena de valor, como la extracción y producción de materias primas, transporte de productos, uso final de los productos manufacturados, viajes de negocios, etc). Es crucial incluir los tres alcances para obtener una visión completa del impacto de carbono de la organización.
 

4.- Un software ESG debe incluir funcionalidades como recopilación y gestión de datos de múltiples fuentes (incluyendo sensores IoT en la planta de producción), cálculo automatizado de emisiones según estándares reconocidos, análisis de tendencias y elaboración de informes personalizables. Además, debe ofrecer capacidades de establecimiento de objetivos, seguimiento de progreso y simulación de escenarios para apoyar la toma de decisiones estratégicas en materia de sostenibilidad.
 

5.- El hecho diferenciador de nuestro producto es un software potenciado por inteligencia artificial generativa que ayuda a las empresas a medir, reducir y certificar su huella de carbono.
Nuestra tecnología permite volcar todos los datos de actividad de una empresa de forma sencilla y el software se encarga de transformar esta información en bruto y desestructurada en emisiones de CO2 en tiempo real, reduciendo meses de trabajo a solo unas semanas. Lo que antes era un proceso complejo y costoso ahora se vuelve accesible y eficiente para todas las empresas. Todo el proceso cuenta además con el asesoramiento del equipo de expertos climáticos de Manglai.
 

En los últimos años, la gestión de la energía y las emisiones en el sector industrial ha cobrado una relevancia significativa. Esta tendencia, impulsada por factores regulatorios, económicos y sociales, está llevando a las empresas a adoptar tecnologías y prácticas más eficientes y respetuosas con el medio ambiente. Este enfoque está alineado con los principios ESG (Environmental, Social, and Governance), que destacan la importancia de prácticas sostenibles y responsables en las operaciones empresariales. 

[Fragmento del artículo que Andrés Pardo Redondo, Product manager de Industrial Edge y soluciones de sostenibilidad en Siemens España, firma en las páginas 48 a 50].

1.- La huella de carbono es la cantidad total de gases de efecto invernadero (GEI) emitidos directa o indirectamente por las actividades humanas, expresados en términos equivalentes de dióxido de carbono. Esto incluye conducir automóviles, usar electricidad para hogares y oficinas, fabricar bienes, transportar productos e incluso prácticas agrícolas como la cría de ganado. Cada una de estas actividades libera gases como el dióxido de carbono, el metano y el óxido nitroso, contribuyendo al cambio climático.

Medir la huella de carbono es un paso crítico para abordar el cambio climático y promover la sostenibilidad. Proporciona una imagen clara de dónde provienen las emisiones y destaca las oportunidades de reducción, particularmente para las empresas manufactureras que operan en un modelo complejo con una variedad de proveedores. Al comprender y mitigar las huellas de carbono, los individuos, las empresas y los gobiernos pueden contribuir a un futuro más sostenible y resiliente.

Imagina una empresa manufacturera que produce electrónicos. Cada etapa, desde la extracción de materias primas hasta el ensamblaje y la distribución, emite gases de efecto invernadero. La minería de metales para componentes, el funcionamiento de maquinaria y el transporte de productos terminados contribuyen a su huella de carbono. Comprender esta huella permite a las empresas implementar prácticas más verdes, reducir las emisiones y atraer a los consumidores conscientes del medio ambiente, fomentando la sostenibilidad en sus operaciones.

2.- El Protocolo GHG es el estándar y la guía de contabilidad de gases de efecto invernadero más utilizados en el mundo. Está diseñado para proporcionar un marco para que las empresas, los gobiernos y otras entidades midan e informen las emisiones de GEI.

3.- Las empresas comprometidas con la acción climática deben inicialmente evaluar sus emisiones de gases de efecto invernadero en los alcances 1, 2 y 3, traduciendo estas cifras en equivalentes de CO2 (MT CO2e). Sin embargo, convertir las emisiones de GEI en CO2e puede plantear desafíos sin la ayuda de software. Los desgloses detallados de las emisiones de gases son cruciales para la presentación de informes precisa y las estrategias de reducción efectivas.

Las empresas enfrentan una creciente demanda de informes de sostenibilidad debido a regulaciones como el CSRD de la UE, la regla climática de la SEC de los EE. UU. y las nuevas leyes SB 253 y SB 261 de California, que exigen la divulgación de las emisiones de GEI. A medida que las empresas persiguen sus propios objetivos de cero neto y compromisos de ESG, existe una creciente necesidad de datos completos de carbono y clima en toda la organización y la cadena de suministro.

Busque una plataforma capaz de calcular automáticamente las emisiones de uso de electricidad, generación de residuos, operaciones de vehículos, actividades de adquisiciones y más. Este software también debe facilitar el seguimiento de las emisiones de carbono en varias instalaciones y ubicaciones de manera mensual y anual para apoyar el monitoreo y la gestión continuos.

Al considerar tanto las emisiones directas (Alcance 1) como las indirectas (Alcances 2 y 3), las organizaciones pueden obtener una comprensión completa de su huella de carbono. Este enfoque holístico es esencial para una acción climática y esfuerzos de sostenibilidad efectivos, permitiendo a las empresas identificar oportunidades de reducción de emisiones en toda su operación y cadena de suministro.
 

4.- Workiva Carbon es un software de sostenibilidad que permite a las empresas medir, gestionar e informar sobre sus emisiones de carbono. Hacemos esto a través de herramientas automatizadas para calcular inventarios de emisiones en los alcances 1, 2 y 3, establecer objetivos y trayectorias de reducción, y también informar sobre esos datos. Nuestra herramienta te ayuda no solo con tu informe voluntario, sino también con los requisitos de informe de carbono regulados como el CSRD, en una suite de gestión de sostenibilidad construida con un propósito.

5.- Calcule su huella de carbono, establezca objetivos basados en la ciencia y simplifique las divulgaciones climáticas, todo integrado en la plataforma de gestión de sostenibilidad más completa del mercado.

Ya sea que esté sujeto a nuevas regulaciones, compromisos de cero neto o demandas de las partes interesadas, la necesidad de una gestión y presentación de informes de datos de sostenibilidad totalmente integrada nunca ha sido más crítica.

Workiva Carbon es una solución de extremo a extremo (end to end) para medir, gestionar, colaborar e informar sobre las emisiones de carbono, incluyendo datos de socios de la cadena de suministro de terceros.

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Este artículo aparece publicado en el nº 557 de Automática e Instrumentación págs. 42 a 47.