Impresión 3D para frenar la mortalidad del Covid-19

A finales de febrero HP hablaba sobre las posibilidades de la impresión 3D en la industria del automóvil; ningún de los presentes podría imaginar entonces que menos de un mes más tarde esta tecnología, clave en la industria 4.0, abriría las puertas a reducir la mortalidad de una pandemia que por aquel entonces nos parecía lejana.

La alianza entre Consorcio de la Zona Franca (CZFB), HP, Leitat (Tecnio), junto al Servicio de Salud de Catalunya (CatSalut), a través del Consorcio Sanitario de Terrassa (CST) y el Hospital Parc Taulí de Sabadell, han conseguido desarrollar el primer respirador de campaña industrializable preparado para dar apoyo a los hospitales y UCIs.

Es la respuesta de la industria a la rápida expansión del virus COVID-19 que ha generado escasez de material médico, especialmente de respiradores que son esenciales para salvar la vida de los pacientes. Leitat ha diseñado un respirador de campaña fabricado en 3D que permitirá poner a disposición del sistema sanitario este elemento esencial. Aunque la impresión 3D es ya una tecnología presente en el ámbito sanitario, este proyecto demuestra una vez más todas las capacidades de esta tecnología, principalmente, el escaso tiempo que separa el diseño de la producción.

Gracias a la tecnología 3D y las capacidades existentes en la alianza tanto en diseño y tecnología como en prototipado, se ha podido desarrollar y probar la funcionalidad de este primer modelo. Un dispositivo que tiene, además, la virtud de ser industrialmente escalable, de forma que se puede llegar a una capacidad de producción de entre 50 y 100 unidades diarias a partir de esta semana. Aunque según Manel Balcells, presidente del Consejo Asesor del departamento de Salud de la Generalitat de Catalunya, se podría alcanzar, a finales de semana, una producción diaria de 300 unidades si fuera necesario".

Diseño simplificado

Se trata de un respirador de campaña, llamado Leitat 1, en la que se ha simplificado al máximo su diseño y componentes con el fin de poder desarrollar un dispositivo médico robusto, de utilidad y de menor complejidad facilitando su producción y ensamblaje.

Magí Galindo, ingeniero senior de Leitat, es el responsable del diseño que ha sido validado médicamente por el Dr. Lluís Blanch, director de Innovación del Hospital Parc Taulí de Sabadell, experto en ventilación mecánica.

Su producción se inicia de inmediato, ajustando los requerimientos que puedan quedar pendientes según la Agencia Estatal del Medicamento para el modelo mejorado (Leitat 2) sobre el que ya se está trabajando.

Para la producción se cuenta adicionalmente con las empresas Airbus y Navantia que se han unido a la alianza, que también se apoyará en la capacidad de producción de usuarios y comunidades de 'makers', con el objetivo de conseguir incrementar la capacidad de producción en pocos días.